Treemaps

La Universitat de California Berkeley ha desenvolupat amb el software Prefuse Flare un treemap interactiu dels 500 millors Supercomputadors que hi ha actualment per al portal de notícies de la BBC. En aquest podem trobar informació diversa al respecte d’aquestes màquines (sistemes instal·lats, ubicació, ús que se li dona…).

Enllaç al treemap

Aprofitant aquest apunt explicaré breument en què consisteix aquest mètode de Visualització d’Informació anomenat treemap:

Els treemaps són un tipus de visualització que permeten representar jerarquies de tal manera que s’optimitza l’espai i s’hi poden identificar patrons amb l’ús de colors que identifiquen els diferents elements que s’hi presenten. Aquesta tècnica va ser ideada per Ben Shneiderman quan va voler representar la jerarquia de directoris d’un disc dur. Shneiderman volia cercar fitxers grans per esborrar o trobar de quina manera utilitzaven els diferents usuaris del disc el seu espai. El que va aconseguir va ser transformar l’arbre de directoris del disc en una representació on cada fitxer es transformava en un rectangle equivalent a la seva mida (el que ocupava dins dels disc dur). Aquests rectangles anaven incloent altres rectangles a mida que s’hi descendia per la jerarquia de directoris.

Des de la seva invenció, el concepte ha evolucionat tant en els àmbits d’aplicació (abans eren representacions per a dispositius informàtics i ara són emprades per visualitzacions diferents com per exemple valors borsatils), com en l’incorporació del 3D. Fa uns anys la Universitat d’Eindhoven va ampliar el concepte ideat per Shneiderman i va fer que aquestes visualitzacions fossin en 3D. El van batejar com Cushion Treemap i va ser el primer d’altres que han seguit el camí.